未经结核菌感染的人群，一旦在有结核菌传播的环境里生活和工作，有普遍的易感性。其中与还没被发现的和治疗不彻底的排菌肺结核病人有密切接触的人，最易感染结核菌，如肺结核病人的家庭成员（尤其是儿童）、与病人接触的医务人员。此外在通风不良环境的集体生活和工作的人群中，一旦有人发生肺结核病，其他人常可受到结核菌感染。感染结核菌后仅少部分人发病，主要与机体对结核菌的抵抗力有关。幼儿、青春期、老年人和营养不良、尘肺、糖尿病患者、胃切除术后、艾滋病病毒感染者或长期使用免疫抑制剂的人容易患结核病。

健康人受到结核菌感染后，不一定发生结核病，是否发生结核病，主要受感染结核菌数量和毒力的大小以及身体抵抗力高低的影响，结核菌毒力强而身体抵抗力又低则容易发生结核病。人体初次受到结核菌感染后，通常绝大多数人没有任何症状，也不发生结核病。但当少数感染结核菌的人出现抵抗力降低时，可在一生中任何时候发生结核病，受感染的人群发生结核病的概率大约10%左右。

结核病是一种慢性传染性疾病，而不是遗传性疾病，所以结核病是不会遗传的。有的家庭同时有几个结核病人，主要是由于家庭中存在传染性肺结核病人相互传染的结果，而不是遗传。

肺部结构病灶钙化的快慢与年龄关系甚大，儿童、少年在长身体、长骨骼时期，钙磷代谢旺盛，肺结核钙化要快些，彻底些，一般一年到一年半。成人肺结核钙化过程缓慢，往往要数年时间，而且钙化往往不充分。病灶钙化是肺结核痊愈的形式之一。有的病人问多吃鱼肝油、钙片，能不能加快肺结核钙化？鱼肝油是脂溶性维生素AD，它与钙的需要主要取决于人体内钙磷代谢，钙磷能在体内贮存的数量有限，多服无益。营养正常、饮食正常者不必要常服钙片、鱼肝油。

传染性肺结核一经治疗传染性急剧下降，通常对药物敏感的传染性肺结核，接受治疗2周后，特别2个月内痰内结核菌迅速减少，细菌的活力也受到抑制或完全消失，对周围人群已多无传染性。肺结核病人按照规定的治疗方案和疗程治好后，肺内病灶消失或形成硬结、钙化，痰中也查不到结核杆菌，因此已不具有传染性。